HISTORIA: LOS APARATOS

Las competiciones de gimnasia artística son generalmente individuales y tienen una duración de treinta a noventa segundos. Se compite en diferentes aparatos que varían segun sea gimnasia femenina o masculina. 

A partir de los Juegos Olímpicos de Helsinki 1952 comienza la era de la gimnasia deportiva, se establece el uso de los aparatos actuales para realizar las pruebas gimnásticas y se eliminan todo tipo de competencia atlética.

Los aparatos empleados en la rama femenina son: barras asimétricas, viga, suelo y salto de potro.

A la rama masculina corresponden dos aparatos más que en la femenina, estando compuesto por: suelo, barra, anillas, salto de potro, paralelas y caballete.

HELSINKI 1952: Revolución Rusa

La XV edición de los Juegos Olímpicos de Helsinki 1952 se celebraron en Helsinki (Finlandia) entre el 19 de julio y el 3 de agosto de 1952, en ellos participaron 4.955 atletas de 69 países, que compitieron en 149 competiciones de 17 deportes.

La ciudad de Helsinki ya había sido elegida como sede para albergar los Juegos Olímpicos de Verano de 1940, sin embargo, no pudieron llevarse a cabo como consecuencia del estallido de la Segunda Guerra Mundial.

La gimnasia pasó a contar con 15 competencias (8 masculinas y 7 femeninas) gracias a la ampliación del programa femenino, al que se incluyeron seis eventos individuales: concurso general, suelo, potro, equilibrio, asimétricas y aparatos. En total participaron 319 gimnastas (185 hombres y 134 mujeres) de 30 países.

Ésta fue la disciplina en la que más impactaron los soviéticos, llevándose un total de 22 medallas, entre las cuales 9 fueron de oro.

En la categoría masculina la URSS ganó en anillas y concurso general por equipos mientras que por la rama femenina las victorias soviéticas fueron en concurso general por equipos, potro, salto de potro y concurso general individual, éste último ganado por Maria Gorokhovskaya.

La gran figura soviética fue Viktor Chukarin quien consiguió tres victorias: concurso general individual, potro con aros y alto de potro.

PARIS 1924: Incursión Yugoslava

Los Juegos Olímpicos de 1924, se celebraron en París entre el 4 de mayo y el 27 de julio. Siendo los últimos juegos liderados por Pierre de Coubertine, París acogió a más de tres mil atletas, 2.956 hombres y 136 mujeres.

Después de 20 años se volvieron a conceder medallas por aparatos en gimnasia, algo que no se hacía desde Saint Louis 1904. Desde aquel entonces hasta esta Olimpiada, únicamente se premiaba el “concurso general” individual y por equipos.

Las competencias que conformaron la disciplina fueron 9: anillas, barra fija, paralelas, potro con aro, potro, salto de potro y trepar a la cuerda además del concurso general individual y por equipos.

Los italianos mantuvieron la tradición de la última década ganando el concurso general por equipos además de la medalla de oro de Francesco Martino en anillas. Mientras tanto, Yugoslavia, que recién existía como país independiente tras finalizar la Primera Guerra Mundial, se estrenó en el medallero olímpico gracias a una de las más destacadas figuras gimnásticas de estos juegos, Leon Strkelj, que ganó el oro en la modalidad de barra fija y el concurso general individual.

Entrenamiento del equipo masculino danés

La pelicula "Carrozas de fuego" está situada en estos Juegos Olímpicos, para verla puedes acceder por el siguiente link: http://www.gloria.tv/?media=297041

AMBERES 1920: Las tres escuelas

Los VI Juegos Olímpicos debían realizarse en el año 1916, pero fueron suspendidos como consecuencia del estallido de la Primera Guerra Mundial. Fue recién en 1920, ya finalizada la Gran Guerra, cuando los Juegos pudieron volver a desarrollarse contando con Amberes (Bélgica) como ciudad anfitriona.

En aquel momento, la gimnasia en Bélgica estaba regida por tres escuelas de competencia: la Federación Belga de Gimnasia (fundada en 1865), la Federación de Gimnasia Católica (fundada en 1892), y la Federación Socialista de Gimnasia (fundada en 1904). 

Por esta razón las tres pruebas por equipo fueron elegidas especialmente para que cada una reflejara las variables de una de las escuelas de gimnasia practicadas en el país (que eran el reflejo de la disputa que también ocurría en el resto de Europa). De estas pruebas participaron pocas naciones pero con muchos competidores permitidos por equipo. Los detalles de la competencia y la descripción de los métodos de clasificación no han sobrevivido.

Además de las competiciones, el domingo 22 de agosto, las tres federaciones belgas dieron una demostración colectiva en el Estadio Olímpico.

ESTOCOLMO 1912: Al estilo Sueco

Los V Juegos Olímpicos se desarrollaron en Estocolmo, capital de Suecia, entre el 5 de Mayo y el 12 de Julio de 1912 y contaron con la participación de 2407 deportistas.

En estos juegos, la gimnasia artística se consolidó en como uno de los deportes esenciales del olimpismo, gracias a las buenas ejecuciones de los deportistas y a lo entendido del público sueco sobre la disciplina.

Al igual que en Londres 1908, en la estrella más destacada fue el italiano Alberto Braglia, considerado el mejor gimnasta olímpico de la primera década del siglo XX. El gimnasta italiano se llevó el oro en el "concurso general" (constituido por cuatro aparatos) con la suma de 135 puntos, ubicándose por encima de los 132 que consiguió el segundo clasificado, el francés Louis Segura. Además, Braglia fue el líder del conjunto nacional italiano, que obtuvo la victoria por equipos. En ejercicios libres el oro fue para Noruega.

En estos juegos se incluyó como parte del programa una competición de gimnasia sueca que priorizaba la perfección estética y los ejercicios libres en suelo, a diferencia de la implementada desde el comienzo de los juegos, que seguía la línea de la escuela alemana con aparatos. Esta competencia la ganó Suecia, seguida por Dinamarca y Noruega.

Equipo femenino sueco realizando ejercicios en la viga de equilibrio en comparación a lo realizado por las gimnastas de la actualidad.

LONDRES 1908: Las Damas Danesas inician el cambio

Los IV Juegos Olímpicos se desarrollaron en Londres y luego del fracaso de las dos ediciones anteriores, por fin los recibieron la atención que merecían alcanzando una participación de 2000 atletas que representaban a 22 países.

Especialmente para este torneo, se construyó el estadio de Sheperd´s Bush con capacidad para 80.00 espectadores donde se desarrolló la ceremonia inaugural en la que se realizó el juramento olímpico y los deportistas desfilaron por primera vez.

En gimnasia artística masculina el italiano Alberto Braglia obtuvo una medalla de oro en lo que se denominaba el "concurso general", que consistía en la suma de puntos en cinco aparatos. En Londres, no se entregaron medallas por aparatos, costumbre que se extendió algunas ediciones más y si no hubiera sido por esa eventualidad, Braglia sería hoy uno de los deportistas olímpicos con mayor número de medallas. 

En el "concurso general" por equipos Suecia se lleva la medalla dorada, Noruega la plata y Finlandia el bronce.

Gimnasia femenina

En 1908, los funcionarios olímpicos decidieron permitir a las mujeres participar en gimnasia no competitiva como parte del programa de atletismo, así se dio el paradigmatico caso de las "Damas danesas", que dieron l primer paso a la incursión de la gimnasia femenina en el programa olímpico.

Estas exhibiciones sincronizadas desarrolladas por las damas fueron en gran medida nuevas para el público en 1908 y resultaron ser inmensamente popular entre los espectadores de Londres.

LOUISANA 1904: Propiedad estadounidense

La poderosa ciudad industrial de Chicago, designada como sede por el congreso del COI en 1901, anunciaba una perfecta organización de los III Juegos Olímpicos que hasta incluía el envío de un barco, con escalas en varios puertos, para el traslado de las delegaciones europeas.

Todo indicaba un gran porvenir teniendo en cuenta el potente avance de la joven nación, pero Lousiana se aprestaba a festejar el centenario de su incorporación a los Estados Unidos con una Exposición Universal aplazada para el año 1904, y reclamó para sí los Juegos Olímpicos. Así fue como los mismos errores de París aparecieron en el concepto organizativo de los propietarios de la Lousiana Purchese Exposition y los Juegos tuvieron la misma duración de la exposición: cuatro meses y medio, desde el 1° de julio hasta el 25 de noviembre.

Los habitantes de la sede olímpica se volcaron en esa feria-espectáculo que más que deportiva fue comercial y circense, y por otra parte, la lejanía y el alto costo del viaje determinaron que estos juegos fueran casi un tema íntegramente americano. Como consecuencia de esta situación los Juegos no fueron respaldados por el Comité Olímpico Internacional.

El disperso programa de estos juegos se aplicó a las competencias de gimnasia, por esta razón el Comité Olímpico Internacional consideró solo dos tipos de eventos como "Olímpicos":

• Campeonato de Turner Internacional que incluyó los all-around, eventos de triatlón, y por equipo.
• Campeonatos de gimnasia Olímpicos celebrados el 29 de octubre, que comprendieron los siete eventos de aparatos individuales y el evento combinado.

El individual all-around era una combinación del triatlón de gimnasia y el de atletismo; las barras paralelas, barra horizontal, salto y caballo con arcos sumaban para cada gimnasta la puntuación del evento "combinado". Por último las competencias individuales consistían en barra fija, barras paralelas, salto en potro, anillas, subida a la cuerda y “club de balanceo”. Sólo participaron hombres y el país anfitrión se llevó casi todas las medallas.