Los II Juegos Olímpicos se celebraron entre el 14 de mayo y el 28 de octubre de 1900 en la patria de su
creador, Pierre de Coubertin. Formaron parte de la Exposición
Universal que se realizó en París aquel año, por esta razón los
organizadores distribuyeron las pruebas deportivas durante más de cinco meses.
Participaron 1.225 atletas (1.206 hombres y 19 mujeres) de 26 países,
compitiendo en 17 deportes.
La gran dificultad a la que se enfrentaron estos Juegos fue su desarrollo dentro de la Exposición Universal. El comisario
de la misma, Alfred Picard, tenía unas ideas totalmente diferentes a las del
barón de Coubertin; él pensaba que los ideales olímpicos no importaban en
absoluto, todo tenía que estar supeditado al espectáculo de las
manifestaciones. Por esta razón no generaba problema que en las competiciones se juntaran
profesionales con aficionados, incluso se fomentaba su mezcla, para aumentar la curiosidad del espectador. Muchos de los participantes ni siquiera
supieron si estaban compitiendo en una prueba olímpica porque éstas se
presentaban como concursos, festivales y reuniones internacionales, casi siempre con una inscripción abierta.
En cuanto a la gimnasia, los datos
muestran que la competición consistió en once pruebas, la máxima puntuación de
cada una de ellas era de veinte puntos y se incluían pruebas atléticas y
halterofilia. Las competiciones principales se realizaron dos veces (barra
fija, paralelas, anillas, caballo con arcos y suelo) y a estas se les sumaba
salto, salto de altura combinado, salto de longitud, salto con pértiga, subida
a la cuerda y halterofilia.
Los Juegos de París pusieron en riesgo la
continuidad del Olimpismo. Debido a la falta de organización, no hubo ceremonia de
apertura ni clausura y como muchos competidores nunca supieron si participaban
en algún concurso de la feria o en una disputa olímpica, casi no hay
información oficial. Por esta razón
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